Fackledare i Belarus dömd till fyra år: ”Alla sitter i fängelse”
Artem Zhernak ledde metallklubben på den statliga bilfabriken Maz i Minsk. Nu har regimen i Belarus dömt honom till fyra års fängelse.
I augusti protesterade arbetarna på bilfabriken i Minsk, till vänster, mot valresultatet i Belarus. Nu har fabrikens klubbordförande Artem Zhernak dömts till fängelse.
Förhandlingen hölls bakom lykta dörrar så detaljerna är oklara men Artem Zhernak dömdes bland annat för ”handlingar som syftar till att äventyra den nationella säkerheten”.
Det rapporterar belarusiska människorättsorganisationen Viasna, vars grundare Ales Bjaljatski nyligen tilldelades Nobels fredspris.
Artem Zhernak greps redan i november i fjol och har suttit fängslad i väntan på rättegång.
Enligt den oberoende centralorganisationen BKDP, som regimen tvångsupplöste i somras, kommer han att överklaga det fyraåriga fängelsestraffet.
”Fängslat alla fackledare i Belarus”
Men chansen att bli frikänd är låg. Sedan Belarus fackföreningar ställde sig på demokratirörelsens sida efter det ifrågasatta presidentvalet 2020 har repressionen varit skoningslös.
– Just Zhernak känner jag inte personligen, men sedan i våras har man fängslat alla fackledare i Belarus och under sommaren likviderades alla fria fackföreningar, säger Inga Näslund, Östeuropaexpert på Palmecentret.
– Officiellt finns det ingenting kvar. Alla sitter i fängelse utom några äldre fackledare som är under bevakning i hemmet.
Palmecentret har tvingats ställa in flera planerade aktiviteter i Belarus sedan regimen slagit till mot organisationens samarbetspartners.
– Det vi försöker göra är hålla liv i nätverken för att de ska kunna återuppstå när det är möjligt, säger Inga Näslund.
Augusti 2020. Arbetare från Minsk bilfabrik, Maz, protesterar i Belarus. En av dem håller en skylt med texten: ”Maz stöder politiska fångar.”
Metallarbetare mot Lukasjenko
Artem Zhernak tillhör det fria metallfacket SPM. Under demokratiprotesterna ledde han fackklubben på den statliga bilfabriken Maz i huvudstaden Minsk, ett av många företag där arbetarna reste sig mot Belarus mångårige president Aleksandr Lukasjenko.
I fjol sattes företaget upp på EU:s sanktionslista.
”Anställda på Maz som deltog i strejker och fredliga protester efter det riggade valet […] hotades och sades senare upp”, står det att läsa i motiveringen.