Den bästa protestsången på många år!
”Sen kravallerna i London förra sommaren har jag alldeles för sällan hört de styrande ställa de två viktigaste frågorna: Varför hände det? Och hur kan vi förhindra att det händer igen?”
Frågeställaren är Ben Drew, alias Plan B. Den engelske hiphopartisten som blev soulsångare i kostym har nu krängt på sig hoodien igen, och som en storebror med ansvar gett sig ut i kamp för de sina. Hans vapen är raplåten iLL Manors – med en video inspelad i östra London på gatorna där han själv växte upp.
I Storbritannien har press och politiker tävlat om att höja till skyarna. ”The greatest British protest song in years” skrev The Guardian, ”It’s excellent” sa labours Jamie Reed. Frågan är om lovorden imponerar på Ben Drew. Han har grundligt tröttnat på media och politiker som bara i teorin bryr sig om hur det går för förortens unga. Allt talar för att han vill se uppriktiga försök till förbättringar som svar istället för beröm.
I intervjuer har han sagt att han inte vill försvara förstörelsen och våldet under förra årets upplopp, men att han kan se psykologin bakom och att samhället måste ta ett ansvar för orsaken till kravallerna. Varför är det så många unga som känner att de inte har en framtid, som inte bryr sig om att de hamnar i polisregistren?
Utifrån det går det också att förstå upploppen, menar han. I vissa lägen reagerar vi människor instinktivt. Blir vi inträngda i ett hörn försöker vi slå oss ut. Och så har den onda cirkeln skapats. Samhället visade att de skiter i de unga. Då visade de att de skiter i samhället.
Samtidigt är han övertygad om att de ungas inställning går att förändra. Och han begär inte bara att jobbet ska göras av andra. Han har startat ett projekt för att ge stöd till unga i förorten. Senare i vår kommer också hans debutlångfilm och tillhörande hiphopalbum med samma namn och tema som videon iLL Manors.
I mars talade han för sin sak inför en fullsatt teatersalong i London, under en idéfestival arrangerad av tidningen Observer, och blev själv bästa beviset på att någon som växt upp i ”fel” område, blivit utkastad från vanliga skolan vid 10 och den hårda vägen har lärt sig gatans språk inte ska nedvärderas eller avfärdas.
Nu har Ben Drew sin kändisstatus, listettor och en samling musikpriser i ryggen. Sånt gör det lättare att få en prydlig publiks uppmärksamhet, trots att han ser ut som den hiphopare han är. Och han fick dem att lyssna, även om mycket han sa egentligen var en direkt kritik mot åhörarna från medelklassen och deras sätt att tänka och agera.
För vad han tog upp från podiet – och i videon iLL Manors – är något han ofta också talar om i intervjuer: Medelklassens fördomar och brist på empati med underklassen. Man kan se det i tidningar, man kan höra det i det offentliga samtalet: alla aktar sig för att säga något som kan tolkas som rasism eller sexism. Däremot är det allmänt accepterat att uttrycka sig nedsättande om underklassen – hur de talar, vilken musik de lyssnar på eller att de saknar utbildning.
Många i medelklassen behöver vakna och inse att det är dags att sluta förlöjliga dem som inte är så lyckligt lottade, säger han. Bara för att du råkade vara född i en familj med möjlighet att ge dig en bra utbildning gör det dig inte bättre än dem – det visar bara vilken tur du haft.
Anita Boberg
