Det kom omkring 19 000 asylsökande till Spanien under de första fem månaderna i år — nästan lika många som under hela 2017 och för första gången fler än till Italien. De senaste veckorna har antalet ökat märkbart när Italien stängt sina hamnar.

Visserligen minskar det totala antalet asylsökande från Afrika kraftigt, men en icke namngiven EU-diplomat säger till nyhetsbyrån Reuters att man nu måste hålla ögonen på Spanien och ”inte låta det explodera”.

Spaniens purfärske premiärminister, socialisten Pedro Sánchez, sträckte nyligen ut handen och välkomnade två överfulla räddningsbåtar som Italien och Malta vägrat ta emot.

Samtidigt puttrar allt fler gummibåtar över Gibraltar sund. Människosmugglare i Marocko utnyttjar en människorättsaktivist för att ringa och varsla spanska kustbevakningen när en gummiflotte satt i väg norrut med otillräckligt bränsle, berättar Oriol Estrada vid kustbevakningen för Reuters.

– De vet att livräddarna kommer att ta hand om dem.

Liknande tillvägagångssätt användes av människosmugglare i Libyen till dess att Italiens regering kallade livräddningsfartygen för ”taxibåtar” och vägrade ta emot dem.