Tystnadskulturer i arbetslivet och visselblåsare som utsätts för repressalier uppmärksammas ofta i media. En auktoritär syn på lojalitet, där synpunkter från arbetstagare ses som ett hot mot chefers position, leder till att chefer reagerar negativt.

Enligt ett annat synsätt på lojalitet är det normalt och lojalt att framföra kritik om förhållanden i organisationen. Det finns stora fördelar, både för organisationen och arbetstagare, att ha högt i tak på arbetsplatsen.

Auktoritärt organisationsideal

Kritik om förhållanden på arbetsplatsen möter ofta negativa reaktioner från chefer. Utifrån forskning om visselblåsande kan dessa negativa reaktioner förklaras med ett auktoritärt organisationsideal som dominerar i hierarkiska organisationer.

Det auktoritära organisationsidealet vilar på auktoritetslojalitet, vilken utgår från att chefer tar beslut och arbetstagare följer instruktioner utan diskussion. Kritiska synpunkter ses, utifrån auktoritetslojaliteten, som ett hot mot chefers position och auktoritet i hierarkin.

Därför blir kritiker utsatta för negativ behandling, såsom mobbning, vilket skapar ett tystnadsklimat på arbetsplatsen. Arbetstagare blir rädda för att framföra kritiska synpunkter eftersom man kan råka illa ut. Dessa arbetsplatser har också en sämre organisatorisk och social arbetsmiljö.

Nytänk stoppar mobbning

Ett nytt synsätt på lojalitet har emellertid vuxit fram de senaste 3–4 decennierna som ett resultat av ny forskning, etiska krav från medborgare, lagstiftning och utveckling av visselblåsarrutiner.

Enligt, vad jag benämner, organisationslojalitet är det lojalt att rapportera brister och missförhållanden internt i organisationen. Det är naturligt att öppet diskutera problem i verksamheten och möjliga lösningar.

Här har chefen rollen att stödja ett öppet och tryggt klimat baserat på respekt för olika åsikter, vilket jag benämner dialogklimat. Chefen hanterar grupprocesser aktivt såsom att hantera konflikter och sätta stopp för mobbning.

När arbetstagare kan påverka beslutsprocessen främjas väl underbyggda beslut och utveckling av verksamheten. Inflytande har också positiva effekter på hälsa och välbefinnande.

Nyttigt att få vara med och bestämma

Forskning visar att hälsa främjas av möjligheter att medverka i beslutsprocesser, samt goda relationer med kollegor och chefer.

Motsatsen, små möjligheter till inflytande över arbetets innehåll och organisering, samt mobbande chefer eller kollegor leder till förhöjd risk för stressrelaterad ohälsa.

Lågt i tak på arbetsplatsen kan dessutom leda till leda till katastrofala konsekvenser för verksamheten, kunder och brukare, vilket bland annat forskning om groupthink visar. En ledare som hindrar diskussion i gruppen och enväldigt driver igenom sin egen agenda leder ofta till bristfälliga beslut.

Till exempel har vi i media genom åren tagit del av missförhållanden i vård och omsorg där organisationen inte har lyssnat på synpunkter från arbetstagare. Inte minst missförhållanden på äldreboenden har rapporterats vid flera tillfällen i media.

Vårdbiträde anklagades för illojalitet

Ett exempel på senare tid är vårdbiträdet Stine Christophersen och hennes kollegor på Attendo Cares äldreboende Sabbatsbergsbyn. De kontaktade sina chefer om brister under Covid-pandemin.

Åtgärder vidtogs inte för att skilja på Covid-smittade och friska boende, vilket medförde att smittan spreds och ett flertal äldre dog.

2020 slog Stine Christophersen larm om bristerna i Expressen. Attendo Care anklagade Stine Christophersen för illojalitet för att hon hade meddelat uppgifterna till media och gav henne en skriftlig anmärkning.

Chefer dömdes och visselblåsare blev film

Två chefer på Attendo Care dömdes i tingsrätten och hovrätten för brott mot lagen om meddelarskydd. Domen har därefter slagits fast i Högsta domstolen 2024.

Fallet ligger till grund för spelfilmen – ”Så länge hjärtat slår”.

I arbetslivet behöver man på upp ögonen för hur ledarskap, synsätt på lojalitet och kommunikation påverkar effektivitet, arbetsmiljö och goda förhållanden för brukare. En chef som agerar utifrån auktoritetslojalitet ser kritiska synpunkter som ett hot mot chefspositionen.

En chef som agerar utifrån organisationslojalitet uppmuntrar synpunkter om förhållanden i organisationen. Att involvera kompetenta arbetstagare i beslutsprocesser tenderar resultera i mer avvägda beslut, en bättre organisatorisk och social arbetsmiljö samt ökat engagemang.

  • P-O Börnfelt
    Fil. dr, författare och föreläsare