För den som inte är bekant med ungersk politik sedan tidigare kommer det kanske som en överraskning att regeringspartiet Fidesz, som just nu driver landet i en auktoritär, nationalistisk och värdekonservativ riktning, från början var en liberal och västinriktad studentförening. Partiets ledning idag består av samma män som – yngre, och med betydligt längre hår på den tiden – i slutet av åttiotalet protesterade mot den kommunistiska enpartistaten och krävde religionsfrihet, yttrandefrihet och fria demokratiska val. Det finns flera teorier om vad som fick partiet att i mitten av nittiotalet göra en skarp gir högerut, men faktum kvarstår att just studentkampen mot det kommunistiska förtrycket är en central del av partiets historieskrivning och självbild än idag. Just därför skulle man kunna tänka sig att en viss protest mot partiets senaste grundlagstillägg framstod som särskilt besvärande för dem.

Det var tidigt på morgonen den sjunde mars som ett tjugotal aktivister – huvudsakligen från studentnätverket HaHa och de hemlösas organisation ”Staden tillhör alla” – klättrade in över stängslet på Fidesz ordförandehus vid Hjältarnas torg. Efter att ha försökt ta sig in i byggnaden, utan att komma längre än till hallen, genomförde de under hela dagen en sittprotest med skyltar i knäna, skanderade slagord och spelade in filmer som lades upp på internet. Fidesz partiorganisatör Gabor Kubatov – som också är president för fotbollsklubben Ferencvaros, vars fans befinner sig på den allra yttersta högerkanten politiskt – kallade på partiets trogna att försvara byggnaden. Han hörsammades av bland andra ett gäng Ferencvarossupportrar, skrek hotelser och könsord mot demonstranterna. Aktionsgrupper som den, menade Kubatov ett par dagar efter demonstrationen, borde omvandlas till permanenta garden, som ständigt står beredda att inom en timme försvara vilken som helst av partiets byggnader eller funktionärer.

Trots det stannade demonstranterna kvar på området till klockan åtta på kvällen – och vid det laget hade ryktet om ockupationen spridits över sociala medier, så att tusen personer samlats till en stöddemonstration för ockupationen. Strax innan avmarschen mot konstitutionsdomstolens byggnad på andra sidan staden klättrade ett par av aktivisterna upp på en av byggnadens balkonger, och läste med megafon upp ett manifest som på punkt efter punkt stred mot Fideszregeringens program och den nya grundlagen. Bland annat krävde de:

En parlamentarisk demokrati baserad på den fria konkurrensen mellan politiska partier.

En ansvarig regering, självständiga domstolar.

Ett demokratiskt, ideologifritt och utbildningssystem och respekt för skolornas och universitetens autonomi.

De kvardröjande motdemonstranterna mötte varje enskilt krav med burop, utan att inse att det här inte var ett manifest som aktivisterna förberett eller skrivit själva, utan någonting de bokstavligen hade hittat i soptunnan på den gård de ockuperat: Det var Fidesz eget program från 1989, på den tiden då de själva var studenter som protesterade mot en auktoritär och maktfullkomlig regim.

 Måns Wadensjö

Kommer ni ihåg den val som i början av år 2006 av misstag simmade in i Themsen, irrade runt i det alldeles för grunda vattnet under några dagar och slutligen dödades av sin egen kroppsvikt under den räddningsaktion som skulle föra den tillbaka till atlanten? Trots att Budapest ligger längre från havet än London och inga valar någonsin simmar i Donau, har något liknande hänt i Ungern. Den enda skillnaden är att den här valen är av glas och stål, och att den verkligen har strandat mitt i stan.

Foto Måns Wadensjö

Byggnadens officiella namn är Central European Timezone Building, men i folkmun kallas den, inte för någonting annat än ”valen”. Den planerades som ett köp- och kulturcentrum i ett gammalt lagerområde vid Donaustranden, men trots att själva byggnaden har varit färdig i nästan tre år, står den fortfarande tom och övergiven. Det är idag oklart när och om den kommer att öppna, och vem som egentligen äger den. Bakgrunden är att stadens nya Fideszadministration anklagade projektet för att ha kantats byggfusk och mutor, och krävde äganderätten till byggnaden. De fick rätt i en lokal domstol – men investeringsbolaget som bekostade bygget svarade med att överklaga och stämma staden på den svindlande summan 50 miljarder Forint. Det som skulle vara en märkesbyggnad vid Donaustranden, har idag förvandlats till en symbol för såväl Ungerns havererade politiska och juridiska klimat, som den ekonomiska krisen; för att göra vinst skulle 80% av affärsytorna behöva hyras ut, en målsättning som i rådande fastighetsklimat skulle vara snudd på omöjlig att nå ens om valen öppnade i morgon.

Om  ”valens” öde bara hade varit en tillfällighet, hade man kunnat skratta åt det, men det är bara ett i raden av . På Déak Ferenc tér, till exempel, finns en servering och nattklubb som heter ”Grottan”, och ligger nedsänkt i en stor, stenlagd bassäng. Det är vad som finns kvar av planerna på en ny nationalteater mitt i staden, eller närmare bestämt det som finns kvar av den byggnadsgrund som redan hade börjat läggas när Fidesz kom till makten för första gången 1998. En av regeringens första åtgärder då var att stoppa bygget med omedelbar verkan, och i stället uppföra en egen nationalteater en bit utanför stan. Så förändras stadens landskap i takt med det politiska landskapet, och dess utseende skiftar med de politiska majoriteterna.

En kvinna jag talar med, som själv röstade på oppositionen men inte brukar demonstrera mot den sittande regeringen, säger att anledningen till att torget vid Erzsebethbrons huvud grävts upp och håller på att renoveras inte är att det egentligen är nödvändigt, utan att demonstrationerna mot regeringen brukade samlas där. Jag kan inte veta om det är sant eller inte, om det finns någon grund för hennes påstående, men redan att det är möjligt att säga, säger i sig självt någonting om hur infekterat och hur havererat det politiska klimatet i Ungern är. Och frågan är om det finns något bättre sätt att förklara den rådande situationen i Ungern än att säga att det politiska systemet – precis som valen i Themsen – med oroväckande hastighet håller på att krossas under sin egen tyngd.

Måns Wadensjö