Sacharovpriset för tankefrihet är döpt efter den sovjetryske kärnforskaren och fredsaktivisten Andrej Sacharov (1921—89). Han satte länge i intern exil i det gamla Sovjet. Oleg Sentsov sitter för sin del i ett riktigt fängelse, i Labytnangi vid Norra ishavet.

Där hungerstrejkade han i år i 145 dagar.

– Han är en kämpe av naturen. Tack vare det här talade hela världen om rysk repression. Det här är en seger, sade kusinen Natalja när hon talade i EU-parlamentet.

Den 42-årige Sentsov kommer från Simferopol på Krim-halvön och motsatte sig kraftigt det ryska maktövertagandet under våren 2014.

I maj samma år greps han och anklagades av ryska myndigheter för att ha planerat terrorbrott. Trots internationella protester dömdes han året därpå till 20 års fängelse

Via sin kusin kunde han ändå förmedla en hälsning till EU-parlamentet.

”Jag kan inte vara närvarande, men ni hör mina ord. Även om det är någon annan som uttalar dem så är orden en persons främsta och ofta enda verktyg — särskilt när allt annat har tagits ifrån honom”, hälsade Sentsov från fängelset.

Wiktor Nummelin/TT

Sacharov-priset

EU-parlamentets Sacharovpris för tankefrihet har delats ut sedan 1988, då sydafrikanske antiapartheidkämpen och sedermera presidenten Nelson Mandela prisades.

Här är de tio senaste årens vinnare:

2018: ukrainske filmregissören Oleg Sentsov
2017: den demokratiska oppositionen i Venezuela
2016: irakiska yazidiskorna Nadia Murad och Lamiya Aji Bashar
2015: saudiske bloggaren Raif Badawi
2014: läkaren Denis Mukwege från Kongo-Kinshasa
2013: utbildningsaktivisten Malala Yousafzai från Pakistan
2012: människorättsadvokaten Nasrin Soutoudeh och regissören Jafar Panahi från Iran
2011: människorättsaktivisterna Asmaa Mahfouz (Egypten) och Razan Zaitouneh (Syrien), libyske politikern Ahmed al-Senussi, syriske satirtecknaren Ali Farzat samt den framlidne tunisiske grönsaksförsäljaren Mohamed Bouazizi
2010: kubanske dissidenten Guillermo Fariñas
2009: ryska människorättsorganisationen Memorial

Källa: EU-parlamentet