Uttalandet, som görs i en intervju med tv-kanalen CNBC, riskerar att ytterligare eskalera den redan allvarliga tullkonflikten med Peking.

– Vi förlorar enorma belopp, säger Donald Trump om obalanserna i USA:s handel med Kina.

– Jag är redo att gå upp till 500, tillägger han.

CNBC-intervjun med Donald Trump spelades in i torsdags, men sändes först på fredagen.

Uttalandet görs sedan den kinesiska yuanen fallit till den lägsta nivån på ett år mot USA:s dollar, till följd av en ökad oro för ett handelskrig mellan världens två största ekonomier.

En del bedömare ser en risk för att Kina nu tar till devalveringsvapnet, och medvetet försvagar yuanens värde för att stärka landets exportindustris konkurrenskraft, som svar på Trumpregeringens hot om nya tullar.

Kinas yuan har på tre månader tappat nästan 8 procent av sitt värde mot dollarn.