En tragedi för en bokbransch i kris
Att ett av få tillfällen då ett författarskap tillkännages som faktiskt kommer sälja i stora volymer försvinner betyder såklart även oerhört mycket för den fysiska bokhandeln, skriver Arbetets kulturredaktör.
I dag meddelade Svenska Akademien att 2018 års nobelpris i litteratur skjuts upp. Ett fullt korrekt beslut enligt många.
Inte bara för att pristagaren i år skulle besudlas av den smutsiga affär som föranlett krisen i Akademien utan också för att Akademien i sig befinner sig i organisatoriskt kaos.
Men finns det några som helst problem med ett uteblivet pris i år? Jag vågar påstå det.
Redan under 00-talet minns jag hur förlagschefen på förlaget där jag själv var anställd fick gå ut och ta långa promenader dagen då priset skulle tillkännages. Det gick knackigt.
Bokbranschen befann sig i startgroparna av den kris som digitaliseringen skulle innebära.
Netflix och sociala medier hade ännu inte börjat ta mer och mer av läsarens tid i anspråk.
Att priset ställs in är kanske en moralisk seger. Men för en bokbransch i kris så är det inget annat än en tragedi
Då var det istället nätbokhandlarnas låga priser och stora utbud som konkurrerade ut bokklubbarna och den traditionella bokhandeln.
Valfriheten slog ut urvalet. Och därför vankade chefen nervöst av och an runt Mariatorget.
Om bara Ian McEwan eller Imre Kertész tog hem det så skulle förlagets ekonomi vara räddad. Åtminstone för en tid.
Utmärkelserna som betyder något för ren försäljning när det kommer till litteratur är få.
Det kan vara en författare som får sommarprata och gör succé, eller Augustpriset. Sen börjar det bli glest.
Ett nobelpris i litteratur betyder oerhört mycket, kanske särskilt för att det är ett pris där de små förlagen har nästan lika stor chans som de stora jättarna.
Tranan står likvärdigt mot Albert Bonniers.
Men finns det några som helst problem med ett uteblivet pris i år? Jag vågar påstå det
Det är förvisso som att vinna på lotto, och ibland vinner någon på triss som redan är förmögen, men det finns oerhört få sådana lotterier för den svenska bokbranschen.
Att ett av få tillfällen då ett författarskap tillkännages som faktiskt kommer sälja i stora volymer försvinner betyder såklart även oerhört mycket för den fysiska bokhandeln.
Det blir oändligt många färre spontanköp av alla de kunder som trillar in månaden efter att priset tillkännagivits.
Nu ser det ju ut att bli två pristagare nästa år.
Men även det kommer innebära en viss devalvering av prisets värde.
Att priset ställs in är kanske en moralisk seger.
Men för en bokbransch i kris så är det inget annat än en tragedi.
