Det var något med ögonen. Nån sorts glöd. Med en målmedvetenhet likt en bagare som ska sätta igång och knåda dagens första deg tilltalade han mig där jag satt i pressrummet i Paris för att skriva om Europafackets kongress. Där många varnade för en ökad rasism i Europa.
Han var artig, välklädd och med åldersrynkor. Och ljushårig. Framför allt ljushårig. Tunt ljust hår. Av någon anledning hade han fattat att jag var svensk. Han presenterade sig som amerikan som bodde i Frankrike men ville nu prata om Sverige. Han frågade om jag hade tid och slog sig ned.
Han verkade uppriktigt nyfiken. Vad tyckte jag egentligen om alla flyktingar som kom till Sverige från Syrien? Jag svarade att jag inte hade några problem med det. Det var fortfarande väldigt artigt då han började prata om alla problem som följde i flyktingarnas spår.
– De är lågutbildade, hävdade han och tillade att han inte var rasist.
– Inte syrierna i alla fall, svarade jag.
För just den flyktinggruppen har relativt hög utbildning.
Vi pratade en stund om det och sen oroades han över hur dyrt det var med alla flyktingförläggningar, men tillade hastigt att han inte var rasist. Det går ju inte att förneka att det blir stora påfrestningar för ett samhälle som under kort tid måste ta emot många nya människor. Men varför måste vi hela tiden vara kvartals-kapitalister? Varför inte tänka mer långsiktigt?
Vi pratade sedan om alla EU-politiker som oroas över att det i framtiden kommer att bli svårt att försörja ett åldrande Europa. Samma visa hörs i Sverige, Tyskland, Spanien och många andra länder. Vem ska jobba då vi blir gamla?
Förra veckan kom Världsbanken med ett svar på den frågan. Det kan ungefär sammanfattas så här: Några av de många unga som lever i fattigare länder kan jobba i de lite rikare länderna där många är gamla.
– Mm, tyckte mannen men ville sen prata om alla problem som kan uppstå vid kulturkrockar.
För att inte tala om religionskrockar. Muslimer. De är annorlunda … Varför tar inte Sverige emot ryssar i stället? Jag hängde aldrig riktigt med där. Skulle det var lättare att ta emot ryssar än syrier, varför då?
Det var då han återigen förtydligade att han inte var rasist men att gatubilden inte skulle förändras om EU-länderna tog emot ryssar i stället för mer mörkhyade personer från Mellanöstern. Det är precis så här rasismen ser ut, fladdrar det i mitt huvud efteråt.
