Arbetslösheten fortsatte sjunka under årets tredje kvartal och var då 6,8 procent enligt SCB:s arbetskraftsundersökningar. Minskningen jämfört med samma kvartal året före var 45 000 personer eller en procentenhet och störst var minskningen bland de unga.

Parallellt med den sjunkande arbetslösheten har också sysselsättningen fortsatt att stiga. Tredje kvartalet 2011 var 90 000 fler sysselsatta än motsvarande tid förra året.

Sysselsättningsgraden, andelen sysselsatta av befolkningen, ökade under samma tidsperiod med 0,8 procentenheter till 66,7 procent. Och allra mest ökade kvinnorna sin andel av sysselsättningen.

Men männens sysselsättningsgrad är fortsatt högre än kvinnornas. 69,4 procent av männen och 64 procent bland kvinnorna var sysselsatta under tredje kvartalet.

Nedgången i arbetslöshet omfattade de flesta åldersgrupper, men mest påtaglig var nedgången av ungdomsarbetslösheten. För unga mellan15 och 24 år sjönk arbetslösheten med 2,5 procentenheter och var 18,4 procent under förra kvartalet. Bland de unga arbetslösa var en fjärdedel heltidsstuderande som samtidigt som de sökte arbete.

Av de arbetslösa utgjordes en tredjedel av långtidsarbetslösa. Det motsvarar 107 000 personer och innebär en minskning med 19 000 personer under perioden tredje kvartalet 2010 till tredje kvartalet 2011.