Bilden föreställer inte Michelle. (Genrebild)
Jobbet från platsbanken ledde Michelle rakt in i dömde bärsäljarens kaos
Ungdomar som söker sommarjobb riskerar att bli en del av kriminell ekonomi med förgreningar in i gängkrigen. Den bilden träder fram när jordgubbsförsäljning runt om i landet granskats.
Michelle Westin behövde ett jobb snabbt sommaren 2023. På platsbanken hittade hon ett som jordgubbsförsäljare och fick börja omgående.
Enligt kontraktet skulle hon tjäna 23 500 kronor i månaden och anställningen vara tills vidare.
Men ingenting blev som man kan vänta sig.
Det fanns ingen stol bakom ståndet när hon först kom dit. Då sålde hon inomhus, när ståndet senare flyttades ut saknades solskydd.
– Och jag jobbade ensam så jag kunde inte gå på toaletten, säger hon.
”Kaos varje dag”
Passen var åtta timmar långa, utan möjlighet att gå ifrån.
– Det var kaos varje dag med leveransen. Jag kunde stå och vänta i fyra timmar på att de skulle komma med jordgubbarna. Och sedan kunde de vara sena med att hämta, så då fick jag stå kvar längre.
Hon sa upp sig efter ett par veckor. Då hade mannen som anställt henne redan meddelat att försäljningen skulle upphöra.
Någon lön fick hon först inte för vare sig arbetad tid eller den uppsägningstid då hon stod till förfogande för att jobba. Efter att ha stämt arbetsgivaren med hjälp av facket fick hon till sist betalt.
– Det borde vara lite bättre koll, säger hon om att jobbet fanns på Platsbanken.
Tidigare dömd till fängelse
Mannen bakom företaget hon anställdes i är ökänd.
Både 2020 och 2021 inleddes utredningar om människoexploatering, när han bland annat låtit bulgariska bärplockare bo i utdömda fastigheter. Utredningarna lades ner.
Däremot dömdes han 2020 till fängelse och tre års näringsförbud, för bokföringsbrott.
I början av 2025 fick han obetalda böter och viten omvandlade till tre månaders fängelse. Det gällde bland annat ett miljonvite för de bulgariska plockarnas boendeförhållanden.
Michelle Westin är en av många som fått tveksamma anställningar i jordgubbsbranschen, en bransch som polis och andra myndigheter visat stort intresse för senaste året.
Barn under tio år jobbar
Utöver felmärkta bär och utnyttjad personal har det talats om att försäljningen i vissa fall finansierar grov organiserad brottslighet som handel med vapen och narkotika, människohandel, mord och mordförsök.
Vi återkommer dit.
Men vi börjar med villkoren för de som säljer bären, oavsett kopplingar till gängbrottslighet.
Michelle Westin var vuxen när hon stod i solen och höll sig sommaren 2023, hon förstod att jobbet inte skulle fungera i längden och vände sig till facket. Men betydligt yngre personer, som kanske inte har koll på sina rättigheter, är i liknande situationer.
När kommunen och polisen i Helsingborg förra året gjorde kontroller av jordgubbsförsäljare hittade de ett barn under tio år.
– Polisen anmälde till socialtjänsten och de kom till platsen, säger Jens Löfmark, säkerhetsstrateg på Helsingborgs kommun.
15 av 16 saknade tillstånd
Andra sommarjobbare var mellan 15 och 18 år, alla utan anställningskontrakt. De som stod längs med vägar och sålde saknade möjlighet till toalettbesök.
Enligt Jens Löfmarks uppgifter fick de kontant betalt, mellan 400 och 600 kronor för upp till åtta timmars arbete. I några fall använde de sina egna konton för att ta emot swishbetalningar.
– Så deras konton användes för det här svarta pengaflödet, säger Jens Löfmark.
15 av 16 stånd saknade tillstånd att stå på kommunens mark.
Även vid ett tillslag som en rad myndigheter gjorde tillsammans i Stockholm, Bergslagen och Uppsalaområdet träffade man förra året på unga försäljare, en så ung som åtta år.
– Det var inte bra att de var där. De var väldigt unga och hanterade kontanter, säger Johan Sörbom, som var nationell insatsledare på polisen.
Femtonåring från Bulgarien
I Sundsvalls Tidning lyder en rubrik senare samma sommar ”Barn säljer jordgubbar åt kriminell företagare”.
Det gäller en bekant som dyker upp gång på gång trots tidigare domar och näringsförbud. Det är mannen som anställde Michelle Westin året innan som har hittat nya säljare.
– Det har varit folk från utlandet, mest pojkar. De har kommit i bilar på morgonen och hämtats upp på kvällen, säger en annan bärförsäljare till tidningen.
Enligt Sundsvalls Tidning har säljarna arbetat vid hastigt uppslagna försäljningsställen och lånat toalett av närmsta granne. Med hjälp av en översättningsapp talar tidningen med en av dem, en pojke från Bulgarien som säger att han är femton år.
Efter tidningens rapportering överges stånden.
– De lämnade bara sitt pick och pack och drog därifrån, de tog inte bort några stånd eller någonting, säger Patrik Andersson-Knut, enhetschef på Timrå kommun till Arbetet.
För att sälja jordgubbar i stånd behöver man dels vara registrerad för hantering av livsmedel, dels ha tillstånd av kommunen eller annan markägare att stå på platsen.(Genrebild)
Ingen granskning av ekonomi
När kommunen gav företaget tillstånd att sälja på torget kollades bland annat F-skatt upp. Allt såg okej ut. Men kort in i säsongen miste företaget sin F-skatt, utan att kommunen uppmärksammade det.
Patrik Andersson-Knut säger att man i år börjat kolla F-skatt, momsregistrering och registrering som arbetsgivare löpande.
För att sälja jordgubbar i stånd behöver man dels vara registrerad för hantering av livsmedel, dels ha tillstånd av kommunen eller annan markägare att stå på platsen.
Men Kristian Hellström, enhetschef på Örebro kommuns miljöavdelning, säger att registreringarna för livsmedel inte innebär någon kontroll av om företaget är seriöst.
– Livsmedelslagen gör ju ingen vandelsprövning. Vi granskar aldrig ekonomi.
Han säger att företagare egentligen bara skickar in att de ska sälja på torget, sedan får kommunerna åka ut och göra kontroller i efterhand.
– Det handlar inte om att göra det lätt för myndigheterna, utan det ska vara lätt att starta de här typerna av företag.
”Kan vara avfall som säljs”
För att få lov att sälja på kommunens torghandelsplatser ska man kunna visa upp F-skattsedel, men någon vidare vandelskontroll görs inte.
Kristian Hellström säger att det stora problemet som sedan brukar dyka upp vid kontrollerna är att säljare inte kan visa var de fått bären ifrån. Redan tidigt i juni i år hade Örebro kommun beslagtagit runt 50 liter bär för att en säljare alls inte var registrerad för livsmedelshantering. Förra året tog Helsingborgs kommun 180 liter bär i beslag av liknande skäl.
– Det kan vara att du säljer bär som du påstår är svenska men som är utländska. I värsta fall att du säljer stöldgods. Eller att du säljer avfall, bär någon annan kasserat, uppblandat med färskare bär, säger Kristian Hellström om misstankar när ursprunget är oklart.
Men kommunen utreder inte sådana misstankar vidare. Det räcker med att ursprunget är oklart för att bären inte ska få säljas.
Helt utan bokföring
En man som så sent som förra året var delaktig i försäljning av bär vid en galleria i Örebro dömdes i april för grovt bokföringsbrott vid försäljning 2023. Den hade skett helt utan bokföring och omfattat runt 1,7 miljoner kronor. Tingsrätten dömde till sju månaders fängelse och tre års näringsförbud. Domen är överklagad.
Men en dom för bokföringsbrott skulle i sig inte hindra en framtida registrering för livsmedelshantering i kommunen, även om ett näringsförbud skulle ställa sig i vägen för att få plats på torget.
Även i år gör polisen och kommunen i Helsingborg gemensamma kontroller. Bilden är från ett sådant tillfälle. ”Vi vill inte ha kriminell verksamhet på våra gator som utnyttjar ungdomar att jobba under dåliga förhållanden”, säger kommunens säkerhetschef Jonas Berg i ett pressmeddelande.
När polis och kommun i Helsingborg gemensamt kontrollerade försäljning förra året var en viktig orsak att seriösa näringsidkare slagit larm, säger säkerhetsstrategen Jens Löfmark.
– De hade betett sig offensivt, ställt sig på platser väldigt nära stora butiker och satt upp stånd där utan tillåtelse av vare sig kommun eller näringsliv, säger han.
Jens Löfmark, säkerhetsstrateg på Helsingborgs kommun, berättar om unga säljare som fått använda sina egna konton till att ta betalt.
Kopplas till gängkriminalitet
Men kommunens säkerhetschef sa också förra året till Dagens Nyheter att det fanns indikationer på kopplingar mellan livsmedelshandel och kriminella nätverk i Skåne.
Sådana kopplingar lyftes fram som orsak när polisen och andra myndigheter gjorde det gemensamma tillslaget mot bland annat jordgubbsförsäljare i Stockholm, Bergslagen och Uppsalaområdet 2024.
”Insatsen har riktat in sig på en central våldsdrivande aktör och företagsstrukturerna runt denne”, står det i ett pressmeddelande där man säger att insatsen riktats mot ”gängkriminalitetens ekonomiska förmåga”.
I ett pressmeddelande från polisen i Bergslagen, om samma insats, sägs att syftet var att upptäcka och stoppa stora illegala penningflöden inom jordgubbsförsäljning. Pengarna sägs finansiera grov organiserad brottslighet: ”till exempel handel med vapen och narkotika, människohandel, mord och mordförsök”.
Ismail Abdo, även kallad ”Jordgubben” är en av huvudpersonerna och ledarna i det pågående gängkriget i Sverige. Hans släkt är verksam i bärbranschen och han har själv arbetat där.
Riktat mot ”Jordgubben”
Efteråt bekräftade polisen för bland annat SVT att tillslaget riktade sig mot gängledaren Ismail Abdo och företagsstrukturen runt honom. Ismail Abdo kallas även ”Jordgubben” för att hans släkt, och även han själv, ägnat sig åt bärförsäljning.
– Vi hittade tydliga kopplingar mellan den lokala jordgubbsförsäljning och nätverkets företag, sa Per Lundbäck, då polismästare i Bergslagen, till Nerikes Allehanda.
Ett år senare vill Johan Sörbom, som var nationell insatsledare, inte kommentera kopplingarna till Ismail Abdo.
Och utifrån är det svårt att direkt se kopplingarna till gängkriminalitet i de åtgärder som insatsen lett till:
- Kronofogden gjorde utmätningar, bland annat av bilar.
- Socialtjänsten uppmärksammades på att barn sålde bär.
- Polisiärt gäller de utredningar som Arbetet fått fram information om som kopplas till tillslaget brott mot ordningslagen, bokföringsbrott och brott mot utlänningslagen.
Anställda utan arbetstillstånd
13 juni i år dömde Örebro tingsrätt en företagare till böter för ett brott mot utlänningslagen som upptäcktes vid insatsen. En man som saknade arbetstillstånd lastade då in jordgubbar i en skåpbil.
Både han och företagaren har påstått att han var en bekant som bara hjälpte till, men utredningen visar bland annat att han hade personliga visitkort i företagets namn.
I maj i år annonserade samma företagare efter sommarjobbare som vill sälja jordgubbar. Den man som lastade hans bär förra året utvisades kort efteråt.
Även mannen som anställde Michelle Westin har dömts för brott mot utlänningslagen.
Ett par från Nordmakedonien sålde 2023 jordgubbar åt honom, utan arbetstillstånd.
Vid årets kontroller har få säljare träffats på i Helsingborg, stånd saknade säljare och bär – och i vissa fall tillstånd.
Pengatvätt kan förekomma
Men detta är en typ av brott som framför allt drabbar arbetstagarna. Oseriösa företagare tjänar pengar på att ge människor dåliga villkor, betala svart och undanhålla skatt från staten. Men vad bygger uttalandena om branschens kopplingar till gängkriminalitet på?
Poliser vi pratar med vill inte gå in närmre på det, men säger att det man gör i sådana här sammanhang är att slå till mot ekonomi som i bakgrunden kan ha kopplingar till brott som utreds på annat håll.
Johan Sörbom poängterar att uppläggen kan vara komplicerade. Att företag med fina fasader kan användas till att exempelvis tvätta pengar.
– Om man är en väldigt duktig narkotikaentreprenör kommer man att tjäna en enorm massa cash. De cashen behöver man omsätta till vita pengar på olika sätt, säger han.
”Kan salta och sockra i flera led”
Han konstaterar att det då inte är ovanligt att driva företag vid sidan om i andra personers, ofta släktingars, namn.
Johan Sörbom säger att kriminell ekonomi har ätit sig in i samhället under en längre period, i olika branscher. Men att kontantbranscher som frisörsalonger reglerats hårdare med tiden, medan bärförsäljning fortfarande är mer oreglerad.
För att tvätta pengar kan kriminella företagare påstå att de sålt mer bär än de har och därmed registrera pengar som tjänats svart på annat håll som vita inkomster. Det kan också röra sig om moms- och skattebedrägerier.
– Och man kan ju äga bolag i flera led. Man kan ha ett bolag som levererar jordgubbar till ett annat bolag som man äger. Då kan du ju salta och sockra dina fakturor i flera led. Och det är inte alls ovanligt att de har väldigt bra hjälp från folk som är duktiga på revision, säger Johan Sörbom.