Det är en sliten klyscha att en bild kan säga mer än tusen ord. Men i nyhetsjournalistik är det ofta en sanning.

Det hände med fotot på flickan som fångades, naken och skrikande av förtvivlan, efter en amerikansk bombattack i Vietnam 1972.

Vi såg det med studenten som lade sig framför stridsvagnarna på Himmelska fridens torg 1989.

Och det skedde med bilden på Alan Kurdis döda kropp i förra veckan. Bildens vardaglighet – det till synes sovande barnet i t-shirt och shorts – blev ett brutalt uppvaknande för många.

På knappt en vecka har det skett en medmänsklig mobilisering utan motsvarighet sedan Balkankriget. Må det vi nu ser vara början på slutet.