Människorna som arbetar som migrerad arbetskraft i Libanon kommer främst från Etiopien, Sri Lanka och Filippinerna. Många är kvinnor och arbetar som hushållsarbetare, ofta under mycket hårda villkor. Det handlar i vissa fall om rena slaveriförhållanden, i andra fall om obetalda löner eller våld och sexuella övergrepp.

För att försvara sina rättigheter har hushållsarbetarna nu lämnat in en ansökan till arbetsdepartementet om att bilda en fackförening. Enligt libanesisk lag har utländska arbetare inte rätt att bilda en fackförening. Däremot har de möjlighet att vara medlem i en ny fackförening för hushållsarbetare om där också finns libanesiska medlemmar, skriver AP.

Att migrantarbetarna har så dåliga villkor och inga rättigheter bottnar i det så kallade kafala-systemet (som annars är vanligt i gulfstaterna). Kafala-systemet betyder att migrantarbetarens rätt att uppehålla sig i landet är helt knuten till dess arbetsgivare. Det gör att de till exempel inte kan byta arbetsgivare eller lämna landet utan arbetsgivarens medgivande.

Med hjälp av den nya fackföreningen hoppas hushållsarbetarna kunna förändra systemet och få reglerad arbetstid och fastställda löner.