Folk är lika sjuka i hela landet
Sjukpenningen utnyttjas allt mer lika över landet. Att arbetslösheten är högre i en del landsändar gör inte att det är lättare att få sjukpenning där.
Det visar en rapport från Inspektionen för socialförsäkringen.
Både socialdemokratiska och borgerliga regeringar har sett regionala skillnader i hur många som sjukskrivs som ett bevis för att sjukförsäkringen tillämpas olika, och att områden med svag arbetsmarknad har utvecklat en ”sjukskrivningskultur” eller ”förtidspensionskultur”.
Men när Inspektionen för socialförsäkringen granskar uppgifter för hela befolkningen från 1996 till och med första halvåret 2010 finner den inte mycket stöd för detta. Efter att de ”naturliga” skillnaderna rensas bort (de som beror på olika åldersstruktur, bransch-sammansättning och liknande) är spridningen i hur sjukpenningen utnyttjas beskedlig. Och framför allt, den har krympt stadigt sedan 2003, för att i dag ligga lägre än i mitten av 1990-talet.
Dessutom är de regionala mönstren inte varaktiga. Det blir allt vanligare att kommuner med många sjukskrivna ett år har relativt få sjukskrivna några år senare, och vice versa.
Äldre undersökningar har pekat på att regioner med hög arbetslöshet också har många sjukskrivna och förtidspensionerade, vilket har lett till slutsatsen att sjukförsäkringen används som ett komplement till a-kassan. Men så är det inte längre. Under 2007 till 2010 fanns inget samband mellan den lokala arbetslösheten och hanteringen av sjukpenningen.
– Det är rimligt att tro att sammanslagningen av försäkringskassorna till en enda myndighet år 2005 har gjort det lättare att tillämpa sjukförsäkringen lika, säger Jon Dutrieux, projektledare för granskningen.
Vad gäller sannolikheten att få förtidspension ser mönstren delvis annorlunda ut. Här är de regionala skillnaderna större än när det gäller sjukpenningen. Och spridningen mellan olika delar av landet har inte minskat sedan 1996, utan ökat.
Men också här är de regionala mönstren snabbt föränderliga. Och hög arbetslöshet på orten där du bor ökar inte sannolikheten för att du ska få förtidspension.
– Det tyder på att det inte finns lokala normer som gör det ”accepterat” att förtidspensionera människor, säger Jon Dutrieux.
Spridningen i hur ofta förtidspension beviljas har varit särskilt stor i samband med att reglerna för förtidspensionering har ändrats: 1997, 2003 och 2008.
– Hos såväl Försäkringskassan som läkare och de försäkrade själva kan det finnas en osäkerhet om hur reglerna från 2008 ska tillämpas, säger Jon Dutrieux.
Det är i så fall ett problem för rättssäkerheten, enligt rapporten.