Australien förändrar arbetsmarknaden
De australiensiska facket vädrar morgonluft. Facket välkomnar en ny lag som landets parlament beslutat anta.
Ett starkare ekonomiskt skydd för arbetare och lättare att sluta avtal. Så kommenterar det australiensiska centralorganisationen ACTU den nya lag som parlamentet röstade igenom i slutet av förra veckan.
Sharan Burrow, ordförande för ACTU, beskriver lagen (Fair Work Law) som en historisk händelse.
– Efter årtionden av attacker mot löntagarna har vinden vänt, sa hon i en kommentar till lagändring.
Hårt tryck
Fackföreningsrörelsen i Australien har varit utsatt för ett hårt tryck.
Den förra konservativa regeringen öppnade för möjligheten att sluta individuella arbetsplatsavtal istället för kollektivavtal. För många innebar det en urholkning av anställningsskydd och att ersättningen för övertid togs bort.
Australien har också under många år sett splittringar av fackförbund och en kraftigt sjunkande organisationsgrad. 1980 var hälften av arbetstagarna facklig organiserade, vilket kan jämföras med 2006 då endast en femtedel var med i facket.
Förhandlingsrätt
Den nya lagen pekar ut rätten till kollektiv förhandling som grundläggande och ger arbetstagarna rätt att representeras av facket. Dessutom ska det bli tydligare om vad som ska ingå i beräkningen vid förändringen av minimilöner.
För drygt ett år sedan återtog socialdemokraterna makten från John Howards högerregering.
Läs också: Raset förenar världens fackföreningar 2008-03-28
Läs också: Australiens fack inför amerikanskt öde 2007-03-26