Ericsson visar oväntat bra resultat för sista kvartalet 2008 – men ökar samtidigt besparingskraven och meddelar att personalen måste minska med 5.000 personer.

Framtiden är förvisso osäker men Ericssons prognoser är osedvanligt luddiga.

Ericssons vd Carl-Henrik Svanberg sade vid presskonferensen i dag, onsdag, att det vore orimligt att anta att marknaden för telekomsystem skulle förbli opåverkad av konjunkturnedgången.

Det är naturligtvis rätt.

Oförändrad prognos
Det som är svårare att förstå är att Ericsson ökar sparåtgärderna utan att ha förklarat situationen närmare än så.

Ericsson har inte förändrat sina marknadsprognoser för 2009.

Som grund för nedskärningarna, där de årliga sparkraven ökar till tio miljarder kronor och där 5.000 anställda ska bort, finns alltså endast ett antagande att telekomsystem också ska drabbas av krisen.

Naturligtvis är det bra att inte vara sen med omställningar och därmed öka riskera för ännu större förluster även i arbetstillfällen. Men även om krisen påverkar Ericsson – vilket den troligtvis gör – bör behovet av neddragningar kunna beläggas mer exakt och framför allt inte kunna kombineras med en rapport där prognosen om marknadstillväxten för 2009 inte ändrats.

De 5.000 som ska bort är resultatet av kostnader för en omstrukturering som från andra hälften av 2010 mynnar ut i en årlig besparing på 10 miljarder kronor, jämfört med 4 miljarder som var den tidigare nivån i Ericssons sparprogram.

Föregångare
Frågan är vad som händer med utdelningen om farhågorna för 2009 besannas. Under IT-krisen i början av 2000-talet var Ericsson en av föregångarna.

Efter de ödesdigra åren, där vinsten rasade och chefer avgick med omedelbar verkan, (och där Ericsson definitivt var för sena med att se vartåt det barkade) införde företaget stopp för utdelningen till aktieägarna. Pengarna gick i stället till konsolidering av företaget.

Även i dag sänker Ericsson sin utdelning, från 2,50 till 1,85 kronor per aktie, något som överraskar de flesta analytiker.

Det är positivt att Ericsson redan nu visar att det inte bara är de anställda som ska stå för nedskärningar men om nu sparkraven inför 2009 är så stora är frågan om inte företaget kunnat gå ännu längre.