A-kassa under längre tid i USA

Tiden som amerikanska löntagare kan få a-kassa förlängs. Det är följden av att president George Bush under måndagen undertecknade ett lagpaket för att finansiera Irak-kriget.

Lågkonjunkturen har lett till stigande arbetslöshet I USA. Den svaga arbetsmarknaden märks i allt fler går arbetslösa längre och fler långtidsarbetslösa utförsäkras ur a-kassan. Under våren har fackföreningsrörelsen och demokraterna krävt att ersättningsperioden ska förlängas.

Före ändringen kunde amerikanska arbetare bara få a-kassa under sex månader. Nu förlängs denna period med 13 veckor. Men förlängningen är tillfällig. Den upphör i mars nästa år.

Republikanska motståndare tänkte om
Republikanerna i kongressen har motarbetat förslaget och presidenten har hotat med sitt veto. Men det kärva ekonomiska läget i kombination med det stundande valet fick republikanerna i kongressen att tänka om, även om det ursprungliga förslaget var mer generöst än det som kongressen godkände.

Huvudnumret i presidenten förslag var ytterligare nästan 1.000 miljarder kronor till krigen i Irak och Afghanistan, men förlängningen av a-kassan fanns med på ett hörn i samma förslag.

Det här är inte första gången som kongressen förlänger tidsperioden för a-kassa. Liknande förlängningar har genomförts vid tidigare lågkonjunkturer under de senaste decennierna.

Bara fyra av tio får a-kassa
Arbetslöshetsförsäkringen i USA är ökänt ogenerös. Bara fyra av tio arbetslösa amerikaner får a-kasseersättning, eftersom den bara går till dem som ofrivilligt förlorar jobbet. Många inte tjänar tillräckligt för att möta inkomstkraven. Ersättningsnivåerna varierar från delstat till delstat, men det nationella genomsnittet är 47 procent av tidigare lön.