Jämnt lopp mellan Obama och Clinton
Framtoning – snarare än ideologi – skiljer de båda demokratiska presidentvalskandidaterna. På tisdag hålls flera primärval som väntas bli avgörande för utgången.
Väljarna i de två folkrika delstaterna Ohio och Texas står på tur att säga sitt om vem de vill nominera som det demokratiska partiets kandidat till presidentposten i USA. Bedömare hävdar att Hillary Clinton måste vinna för att ha chans, efter att ha förlorat elva delstater i rad till Barack Obama.
Mycket av medierapporteringen hittills har handlat om utsikterna för USA:s första kvinnliga president, Hillary Clinton, eller landets första svarta dito, Barack Obama. Själva politiken har kommit lite i skymundan.
Ligger i mitten
Det finns inga avgörande ideologiska skillnader mellan de två. Både Clinton och Obama befinner sig i mittfåran av det demokratiska partiet i USA. Primärvalen i Ohio och Texas, där väljarna sätter ekonomin och moralfrågor högst på agendan, har fått kandidaterna att bli mer tydliga med sina förslag på dessa områden.
Det som är slående är likheten i deras reformförslag.
– Jag har letat efter sätt att skilja dem åt, men det har inte varit lätt. De nya detaljerna har inte gjort det lättare, säger Jarod Bernstein, ekonom vid Economic Policy Institute, ett forskningsinstitut som står fackföreningsrörelsen nära.
- Båda vill ha allmän sjukvård.
- Båda vill sänka medelklassens skatter, och höja dem för höginkomsttagare.
- Båda vill ompröva ingångna frihandelsavtal och frysa tecknandet av nya.
- Båda föreslår omfattande åtgärder för att dämpa krisen på bostadsmarknaden.
- Skillnaderna ligger i detaljer.
På sjukvårdsområdet talar båda om allmän sjukvård och att alla ska omfattas av en sjukvårdsförsäkring. Men ingen av dem föreslår en helt skattefinansierad sjukvårdsmodell av europeiskt snitt, utan en blandning av subventioner och skatteavdrag till dem som skaffar egen sjukvårdsförsäkring tillsammans med expanderade offentliga program.
Likheterna spelar roll
Skiljelinjen ligger i att Clinton vill göra det obligatoriskt att ha sjukvårdsförsäkring, något som Obama är emot. Avsaknaden av avgörande ideologiska skillnader är en viktig förklaring till att valdebatten blivit som den blivit. Tv-debatterna har stundtals förfallit i parodiska diskussioner om vem som varit emot Irakkriget längst.
Den ena, Clinton, betonar sin politiska erfarenhet medan den andra, Obama, framställer sig som förnyelsen främsta fanbärare. Det som tydligast skiljer dem år är därmed framtoningen. Hillary Clinton drar sig inte för att späcka sina valtal med reformdetaljer och betonar att det finns ståndpunkter det inte går att kompromissa om.
Hennes motståndares appeller syftar mer till att vara inspirerande än propositionsunderlag, och Obama efterlyser samförstånd över partigränserna. Förpackningarna må vara olika, men innehållsförteckningarna är hittills påfallande lika.
FAKTA: Båda jurister
- Barack Obama, 46 år, är född i Honolulu, Hawaii. Jurist och senator från Illinois.
- Hillary Clinton, 60 år, kommer från Chicago. Advokat, senator från New York och före detta första dam.
Läs också: mer om Barack Obama på hans officiella kampanjsida
Läs också: mer om Hillary Clinton på hennes officiella kampanjsida