Demokrati kan bli framtida handelshinder

Demokrati kan i framtiden ses som ett handelshinder, varnar statsvetaren Sverker Gustavsson. Kina konkurrerar med kombinationen diktatur och kapitalism. Och den kinesiska ekonomin fungerar utmärkt.

Tänk tillbaka några decennier. I Europa fördes kampen mellan demokratiska idéer och totalitära system. Striden stod också hård mellan ekonomiska system, som planekonomi mot ekonomisk frihet, men när seklet gick mot sitt slut hade demokrati och kapitalism segrat.

Denna utveckling har fått oss att se ekonomisk och politisk frihet som sammanflätade företeelser på väg mot samma slutseger.
Men tänk om det inte är så.

Är inte vid vägs ände
– Vi har blivit vana vid att tänka som om historien tagit slut, att det är bara en tidsfråga innan vi har både demokrati och kapitalism också i länder som Kina och Ryssland, säger Sverker Gustavsson, professor i statsvetenskap på Uppsala universitet.

– Men det vette tusan om det är sant, Kina är inte vilket litet land som helst utan en makt som gör USA rangen stridig om att vara kapitalismens banerförare i det långa perspektivet. Kina tänker i perspektiv av hundratals år och där tänker de inte införa friheter som kan hämma produktionen och släppa fram facket.

Den ekonomiska friheten i Kina behöver alltså inte alls följas av en politisk frihet. Kinas variant av auktoritär kapitalism fungerar ändå bra i ett världskapitalistiskt system.

– Och det förklarar två saker. Det ena är varför Kina har stora framgångar bland afrikanska ledare, kineserna tjatar ju inte om demokrati som européer och amerikanare.

– Det förklarar också varför hela världsopinionen är så välvilligt inställd till Kina.

Ser likheter
Den israeliske statsvetaren Azar Gat för liknande resonemang runt Ryssland, som mycket väl kan låta sig inspireras av den kinesiska modellen med kapitalism men utan demokrati.

Länder med auktoritär kapitalism kan tillåta allmänna val. Men det är meningslöst när det inte råder någon yttrandefrihet och organisationsfrihet.

– I kinesiska ögon ter det sig nog ganska löjligt att vi i Europa tillåter folk att klumpa ihop sig i stora organisationer som förhandlar om löner­ och jävlas med produktionen. Och den mer subtila synen vi har i Sverige att facket är ett villkor för stabilitet och ekonomisk tillväxt är oerhört avancerat i deras ögon.

Kan ske drastisk vändning
Enligt Sverker Gustavsson är historien inte självklart på väg mot ett slutmål med demokrati. Systemet med auktoritär kapitalism kan mycket väl ta upp kampen.

– Vi ser att det finns historiska konkurrenter och vi måste tänka igenom vilket system vi vill ha.

– Jag har en otäck känsla av att kapitalismen i väst i smyg beundrar Kina. Om vi inte har en medvetenhet hos befolkningen om vilka värden som står på spel så kan man plötsligt börja hävda att det här med yttrandefrihet och organisationsfrihet är ett handelshinder.

– Det är naturligtvis att spekulera och gå långt men det ligger i farans riktning. Vi får inte mer demokrati än vad vi vill ha, säger Sverker Gustavsson.

FAKTA: Kina i korthet
Kina har 1.300 miljoner invånare och är till ytan nästan lika stort som hela Europa. Landet är en enpartistat, ledd av kommunistpartiet. Kinas industri är mångsidig, och hälften av landets export utgörs av industrivaror. Bruttonationalprodukten per capita ökade från 1985 och tio år framåt med nära sju procent årligen, ett av de högsta tillväxttalen i världen. Därefter har tillväxten legat på en liknande nivå.
Källa: Nationalencyklopedin.