Fattigare gala utan spelmonopolet

ANALYS. Under idrottsgalan skänkte Svenska Spel 1,4 miljarder kronor till Riksidrottsförbundet. Men privata spelbolag kräver att dessa miljarder i stället ska gå till dem. Frågan är hur länge regeringen kan stå emot.

I Sverige går hela vinsten från AB Svenska Spel tillbaka till staten, idrottsrörelsen, Ungdomsstyrelsen och till kulturprojekt. Och det är mycket pengar. Förra årets vinst för Svenska Spel kommer att hamna på drygt 5,6 miljarder kronor. Men redan för flera år sedan slog EU fast att fri marknad ska gälla även på spelområdet. Därefter har privata aktörer överöst rättssystemen i en rad länder med klagomål och stämningar för att upphäva regleringar.

Men är en reglering verkligen fel? Den springande punkten är ju vem som ska få lägga beslag på vinsten: skattebetalarna eller privata aktieägare?

Global jätte
De privata spelföretagen utmålar sig ofta som utsatta små entreprenörer som slåss mot en stor och egenmäktig stat. Många är i verkligheten gigantiska företag. Ett av de mest drivande – i form av stämningar och klagomål – är engelska Ladbrokes med fler än 2,5 miljoner kunder, tusentals spelbutiker och internetspel på tolv språk i 17 länder.

De pengar som idrotten får från vårt spelande går till nya inomhushallar, till integrationsprojekt och satsningar typ Handslaget. Det är ett fyraårigt projekt med satsningar på flickors idrott, samarbete mellan skola och idrottsföreningar och projekt för att hålla nere idrottsavgifterna. 8.000 idrottsföreningar har varit med i Handslaget som i år övergår i satsningen Idrottslyftet. De pengar från skatt på vinsten som staten får om Ladbrokes och andra privata företag tar över kommer aldrig i närheten av att kunna täcka dessa projekt.

Inte ett öre tillbaka
Vinstskatten kommer dessutom troligen ganska snart att vältras över på dem som spelar, med en höjning av insatsen som följd.
Därmed får vi – utspritt på hela befolkningen – inte ett öre tillbaka av de miljardvinster som går till de privata spelföretagen om regleringarna hävs. Och för sitt internetspel betalar Ladbrokes inte ens skatt i Sverige. Det är ett engelskt bolag som redovisar och betalar sin skatt i Storbritannien.

Att Sverige och många andra länder trots EU-domen fortfarande har en reglerad spelmarknad beror på att de hänvisar till risk för kriminalitet och försämrad folkhälsa, de enda två skäl som EU accepterar. Argumentet om folkhälsan är naturligtvis överdrivet.
Svenskarna spelar för omkring tre procent av inkomsten. Det är en förvånansvärt stabil siffra som inte påverkas nämnvärt av hur stort utbudet av spelformer är.

Svårt att snyta ut miljarder
För den nuvarande regeringen är dock hälsodebatten gynnsam. Med hänvisning till folkhälsan kan den strunta i att luckra upp spelmarknaden trots att den i politisk retorik är emot regleringar. För 5,6 miljarder är inte helt lätt att snyta ur näsan ens för en finansminister.

Problemen med spelberoende ska inte underskattas, men huvudfrågan handlar om makt över pengarna. 5,6 miljarder kronor kan skänkas bort till de stora spelbolagens ägare. Eller de kan skänkas till ungdomssatsningar, kultur och idrott.